Si definisce oggetto uno specifico referente sul quale si raccolgono informazioni (ad esempio la scuola A. Volta di Torino). Nel caso il referente sia una persona (ad esempio lo studente Mario Rossi) si preferisce utilizzare il termine soggetto.
Esempi di oggetti/soggetti su cui condurre ricerche:
- Gli studenti delle scuole superiori italiane
- Gli studenti di quinta della scuola elementare A. Volta
- Il sistema scolastico nazionale
- Le scuole medie torinesi
- I centri di servizi educativi
- I corsi per la formazione a distanza
Nella tripartizione di
Popper ed Eccles gli oggetti appartengono al mondo dei referenti (il Mondo 1), ossia il mondo delle entità reali, delle cose.