Le parcours historique de la reconnaissance et de
l’affirmation des droits de l’homme s’est confronté avec de nombreuses
tentatives de considérer la dignité et le respect de ses propres libertés comme
des valeurs sacrées de l’être humain, sur lesquels le règlement social moderne
se fonde. La liberté de chacun doit reconnaître autrui, puisque le principe de
liberté ne peut jamais être séparé de celui d’égalité. L’Etat ancien, jusqu’au
XVIIIème siècle proposait, au contraire, le simple maintien de
l’ordre public dans la communauté et la défense des agressions étrangères. On
lui demandait seulement la paix intérieure et extérieure. L’Etat se portait
garant des conditions minimales indispensables pour l’existence, avec la
conviction que le sujet était
absolument désarmé en face du pouvoir public. A travers les impulsions
émergentes dans la structure sociale on a rencontré, avec le temps, des
positions de désaccord entre la situation personnelle et l’obéissance au
souverain. Ils faisaient chemin, avec toujours plus de conscience, les
conceptions de libertés personnelles,
qui à partir du XVIIème siècle étaient considérées comme des droits
naturels, que chaque société aurait dû garantir à tous ses membres. Ce parcours
a conduit à la conception individualiste moderne, selon laquelle il faut
réserver à l’individu une zone où il peut exercer librement sa volonté, sans
que des décisions gouvernementales puissent la violer. Il s’agit, en tout cas,
de droits (liberté de parole, de propriété, d’association) avec une position
négative parce que leur reconnaissance et leur exercice imposent une
restriction des pouvoirs de l’état. Aujourd’hui, on demande aux institutions
modernes aussi l’amélioration de la qualité de la vie, par les prestations de
services sociaux et la promotion des mêmes droits de l’homme, dans une
acception positive.
Ci-après une brève indication des dates importantes
qui ont caractérisé le parcours d’affirmation des droits de l’homme.
1215 Magna Charta Libertatum
1689 Bill of Rights
1776 Déclaration d’indépendance des Etats-Unis
1789 Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de la Révolution
Française
1948 Déclaration Universelle des droits de l’Homme
1981 Charte africaine des droits de l’homme et des peuples
Il s’agit d’une série de documents qui témoignent
de la reconnaissance juridique et de la
protection internationale, graduelle, mais inexorable, de l’universalité
des droits de l’homme, dont la sauvegarde est aujourd’hui insérée dans plus de
cinquante textes juridiques au niveau mondial.
Activité
Imaginez que votre travail soit de
tracer les principes fondamentaux d’une société. Vous même ferez partie de
cette société, mais vous ne savez pas quel type de personnes vous serez. Vous
pourriez être garçons ou filles, jeunes ou vieux, riches ou pauvres, handicapés
en quelque manière ou membres de n’importe quelle nation contemporaine, race,
groupe ethnique, religion ou culture qui n’est pas le vôtre. Simplement vous ne
le savez pas. Alors, qu’établissez-vous ?
Cette expérience permet de rédiger une propre
déclaration des droits de l’homme et de conduire une sérieuse réflexion sur le
sens du mot humain, sur la différence entre traitement juste et
inapproprié, entre conduite bonne et mauvaise.
