Les voyelles du français [F1] [F2] [F3] [F4] [F5] [E1] [Es1]se représentent généralement par une figure géométrique appelée trapèze vocalique. Le dessin ci-dessous en explique la raison et indique les points articulatoires des différentes voyelles orales.

            Source de l'illustration: http://www3.unileon.es/dp/dfm/flenet/phon/phoncours1.html

En ce qui concerne les voyelles, l'organe de l'articulation est principalement la langue qui se déplace vers l'avant de la cavité bucale pour les voyelles antérieures et vers l'arrière pour les voyelles postérieures. Elle se déplace également dans le sens vertical, se rapprochant du palais pour les voyelles fermées, et s'en éloignant pour les voyelles ouvertes. Ces deux paramètres se combinent entre eux. La voyelle [i], comme dans pli [pli], est, par exemple, la plus fermée et la plus avancée. La voyelle [u] comme dans plu [plu] est fermée mais postérieure.

Le français possède douze voyelles orales et quatre voyelles nasales [F1] [F2] [F3] [E1] [Es1] [I1] [I2] Les voyelles nasales sont appelées ainsi parce qu'une partie de l'air expiré passe par le nez. Dans le trapèze vocalique ci-dessous, elles sont indiquées par les symboles de l'API [E1], [F1] [Es1] [I1].

Source de l'illustration: http://www.sfu.ca/fren270/Phonetique/trapze.htm

Dans les deux illustrations précédentes il manque toutefois les descripteurs fondamentaux de la labialité. Les deux tableaux suivants indiquent pour chaque voyelle orale et nasale l'arrondissement et l'aperture des lèvres. Le terme arrondissement indique la capacité mobile de la bouche de s'arrondir lors du passage de l'air. L'aperture mesure quant à elle le degré d'ouverture entre les lèvres.

   6/10