I
glicolipidi
[I9]
[EN15]
[ES14]
[F10]
sono moleocle costituite dall'unione tra un lipide e un
glucide. Essi sono localizzati prinicpalmente sulla membrana cellulare
e, nelle cellule animali, derivano principalmente dalla sfingosina
(vedi Fig. 5).
Fig. 5: sfingosina
Il gruppo ossidrilico primario è legato ad uno zucchero, mentre il
gruppo aminico è legato ad un acido grasso.
Il cerebroside
è il glicolipide più semplice, poichè contiene un solo glucide, che può
essere il glucosio o il galattosio (vedi Fig. 6).
Fig. 6: cerebroside
Le
glicoproteine
[I10]
[EN16]
[F11]
, o
proteine
glicosilate, sono proteine con una catena composta da glucidi, detta
glicano, legata alla catena peptidica. Appartengono a questa
famiglia le proteine
integrali di membrana e le immunoglobuline (importanti anticorpi). Il
glicano migliora la stabilità della proteina e svolge un importante
ruolo nel meccanismo di riconoscimento cellulare: per tale motivo le
glicoproteine sono localizzate spesso all'esterno della cellula.